아스퍼거 증후군 원인, 증상, 치료
아스퍼거 증후군(Asperger's Syndrome)은 발달장애로 사회적 상호작용과 비언어적 의사소통에 어려움을 가지고 제한적이고 반복적인 관심과 활동을 하는 사람들을 총칭하는 용어이다. 아스퍼거 증후군은 일종의 자폐 스펙트럼 장애(ASD, Autism spectrum disorder)로 분류되며, 다른 ASD와 달리 언어적 의사소통 및 인지 발달의 지연이 거의 또는 전혀 없다. 테슬라 CEO 일론 머스크도 앓고 있다는 아스퍼거 증후군의 원인, 증상, 진단, 치료 등에 대해 알아보았다.
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| 언스플래쉬 |
아스퍼거 증후군(Asperger Syndrome)은 1944년 오스트리아의 정신과 의사인 한스 아스퍼거(Hans Asperger)가 처음 발표했으며, 그의 이름을 따서 명명되었다.
아스퍼거 증후군은 장애가 아니라 일종의 신경다양성으로 보는 의견도 있다. 아스퍼거 증후군을 가진 사람들은 일반적인 사람과는 다른 방식으로 세상을 볼 수 있으며 특별한 재능이 있을 수 있다. 높은 지능의 아스퍼거 증후군을 가진 사람들은 공학, 과학, 예술 등 다양한 분야에서 탁월할 수 있다. 아스퍼거 증후군을 가진 사람들은 자신의 특성을 받아들이고 주변 사람들과 소통, 협력하는 방법을 배우고 터득함으로써 성장할 수 있다.
아스퍼거 증후군 원인
아스퍼거 증후군의 원인은 아직 명확하게 밝혀져 있지 않다. 유전적 요인이나 뇌 구조 또는 기능의 차이가 관련될 수 있다고 알려져 있다. 아스퍼거 증후군은 완치가 불가능하지만 적절한 치료와 교육을 통해 증상을 완화하고 사회생활에 적응할 수 있다.
아스퍼거 증후군 증상
아스퍼거 증후군은 선천적인 장애로 증상은 사람마다 다르다. 아스퍼거 증후군 환자에게 나타날 수 있는 가장 일반적인 증상은 다음과 같다.
- 대인 관계 기술, 본능이 부족하다.
- 자신의 감정을 표현할 수 없다.
- 음높이가 다양하지 못한 단조로운 어조로 말한다.
- 공감 능력이 부족하다.
- 동료나 친구와 상호 작용하는 데 어려움을 겪는다. 우정을 쌓거나 유지하는 데 문제가 있다.
- 특정 주제에 대해 과도하게 이야기하며 다른 주제에 대해 논의하면 지루해한다..
- 사회적 규범을 이해하지 못한다.
- 눈을 마주치지 않거나 다른 사람을 쳐다볼 수 있다.
- 밝은 빛이나 큰 소리에 민감하다.
- 비정상적인 신체 자세와 몸짓을 한다.
- 일상의 변화 또는 혼란에 대한 어려움을 겪는다.
- 규칙적인 대화에 수반되는 음색, 음높이 등 목소리의 미묘한 변화를 파악하는 데 어려움이 있다.
- 아이러니, 유머, 풍자, 농담을 이해하지 못할 수 있다.
- 매우 잘 알고 있는 하나 또는 몇 가지 매우 선별된 관심사를 가질 수 있다.
- 사회적 상호작용에 어려움을 겪으며, 이로 인해 외로움, 우울, 사회적 고립에 빠질 수 있다.
아스퍼거 증후군의 진단
아스퍼거 증후군은 일반적으로 아동기에 진단되지만 청소년기나 성인기에 진단되기도 한다. 아스퍼거 증후군은 자폐증과 달리 언어적 의사소통 지연이 거의 또는 전혀 없으며, 지적 능력이 양호하기 때문이다.
지적 능력, 언어 사용 능력, 사회성을 평가한다.
보다 정확한 진단을 위해서 자폐증 진단 관찰 척도(ADOS, Autism Diagnostic Observation Schedule), 자폐증 진단 면담(ADI-R, Autism Diagnostic Interview-Revised) 등의 검사를 한다.
필요할 경우 유전 검사(염색체 분석), 갑상선 호르몬 검사, 뇌 자기공명영상(MRI) 검사 등을 시행한다.
아스퍼거 증후군의 치료
아스퍼거 증후군은 조기에 발견하여 치료를 시작할수록 예후가 좋은 편이다. 아스퍼거 증후군을 치료하는 단 한 가지의 표준화된 치료법은 없으나 교육적인 개입이 동반된 치료를 해야 한다. 치료 방법에는 사회 훈련, 인지 행동 치료, 물리치료, 언어 치료, 부모 훈련 등이 있다. 또한 약물은 관련 상태와 관련된 증상을 줄일 수 있다.
아스퍼거 증후군은 완치가 되는 것이 아니며, 꾸준한 치료를 통해 일상생활을 할 수 있게 주변 사람들의 정서적 지원이 필요하다.
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